Vertical Aerospace, un important fabricant d’avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) basé au Royaume-Uni, a déterminé la cause d’un récent accident impliquant son prototype de pré-production VX4. L’accident, survenu lors d’essais sans équipage, a entraîné des dommages importants à l’aile droite et au train d’atterrissage de l’avion.
L’enquête menée par Vertical Aerospace a révélé que l’accident avait été causé par une pale se détachant de l’hélice de queue intérieure droite. Cette séparation était due à la dégradation du collage, entraînant la rupture d’un pylône porteur. Cela a finalement conduit à une descente rapide et à un crash ultérieur.
Vertical Aerospace a confirmé que sa technologie exclusive de base, telle que la batterie et les systèmes haute tension, a fonctionné comme prévu lors de l’accident. La cabine, le cockpit et les batteries embarquées ont pu résister à l’impact. Cependant, l’aile droite et le train d’atterrissage ont subi d’importants dommages.
Malgré ce revers, Vertical Aerospace a assuré que ses activités de certification avec la Civil Aviation Authority (CAA) du Royaume-Uni se déroulaient toujours comme prévu. L’entreprise se prépare désormais à la prochaine phase d’essais en vol et reste optimiste quant aux progrès réalisés jusqu’à présent.
Le fondateur et PDG de Vertical Aerospace, Stephen Fitzpatrick, a exprimé sa confiance dans la capacité de l’équipe à isoler la cause de la panne et à fournir un rapport à la Direction des enquêtes sur les accidents aériens dans un court délai.
Bien que l’accident représente un revers pour Vertical Aerospace, l’entreprise reste dédiée au développement d’avions eVTOL. Plutôt que de réparer le prototype endommagé selon les normes de navigabilité, Vertical Aerospace prévoit de l’utiliser pour des essais au sol. L’entreprise se concentrera sur la construction d’un nouveau prototype, Aircraft Two, qui intégrera des améliorations basées sur les enseignements tirés du VX4. Ce deuxième prototype comportera une hélice redessinée, un groupe motopropulseur de deuxième génération utilisant des batteries lithium-ion et un système de commandes de vol raffiné. Vertical Aerospace vise à faire voler l’avion deux au début de l’année prochaine.
Sources:
– The Air Current : « Vertical Aerospace identifie la cause de son crash et poursuit sa certification »
– Evans Electric : « Le récent accident de Vertical Aerospace a fait l’objet d’une enquête et les causes ont été identifiées »
L’article original Vertical Aerospace identifie la cause d’un accident récent et poursuit ses activités de certification.
